유방암의 원인, 증상, 치료 및 예방

"유방암의 원인, 증상, 치료 및 예방"

유방암은 전 세계 여성에게 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나로, 유방의 세포가 비정상적으로 증식하여 발생하는 암입니다. 초기 발견과 치료가 가능하면 비교적 예후가 좋은 암이지만, 진행이 빠를 수 있어 조기 진단이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 유방암의 주요 원인, 증상, 진단과 치료법, 그리고 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

1.    유방암의 원인

 

유방암의 원인은 명확히 밝혀지지 않았으나, 여러 위험 요인이 유방암 발병 가능성을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

 

1)   호르몬 요인

에스트로겐과 프로게스테론 같은 여성 호르몬은 유방 세포의 성장을 촉진시키는 역할을 하는데, 호르몬의 불균형이 유방암 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 조기 초경, 늦은 완경, 장기간 호르몬 요법을 받는 경우 유방암 위험이 높아집니다.

2)   유전적 요인

유방암 가족력이 있는 경우 BRCA1, BRCA2 등의 유전자 돌연변이가 발병 가능성을 높일 수 있습니다. 유방암 환자 중 일부는 이러한 유전적 요인과 연관이 있습니다.

3)   생활 습관 요인

***흡연, 음주, 비만은 유방암 위험을 높이는 요인으로 꼽힙니다. 특히 완경 이후 체중이 급격히 증가하거나, 고지방 식단을 섭취하는 경우 위험이 더 커집니다.

4)   출산과 모유 수유

첫 출산 연령이 늦거나, 자녀가 없는 경우 혹은 모유 수유를 하지 않는 경우 유방암 위험이 다소 높아질 수 있습니다.

5)   방사선 노출

어린 나이에 방사선 치료를 받았던 경우 유방암 위험이 높아질 수 있습니다.

 

2.    유방암의 주요 증상

 

유방암의 초기 증상은 대부분 미미하고, 유방 자가 검진으로 발견되는 경우가 많습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

1)   유방에 혹이 만져짐

유방암 초기에는 통증이 없는 혹이 만져질 수 있습니다. 대부분 단단하고, 움직이지 않거나 크기가 변하지 않는 경우가 많습니다.

2)   유두 분비물

유두에서 피가 섞인 분비물이나 맑은 액체가 나올 경우 유방암의 증상일 수 있습니다.

3)   유방의 모양 변화

유방의 크기나 모양이 변하거나, 비대칭적인 변화를 보일 수 있습니다.

4)   피부 변화

유방 피부가 빨갛게 변하거나 오렌지 껍질 모양으로 바뀌는 경우도 있습니다.

5)   유두의 변화

유두가 함몰되거나 위치가 변하는 경우, 유방암의 가능성이 있습니다.

6)   림프절 부종

겨드랑이 림프절이 부어오를 때도 유방암을 의심해 볼 수 있습니다.

 

3.    유방암의 진단 방법

 

유방암 진단을 위해 여러 가지 검사가 시행됩니다.

 

1)   유방 자가검진

유방 자가검진은 스스로 유방에 혹이 있는지 확인하는 방법으로, ***20대부터 매달 생리가 끝난 후 일주일 내에 자가검진을 해보는 것이 좋습니다.

2)   유방 촬영술(맘모그래피)

유방 촬영술은 유방암을 조기 발견할 수 있는 방법 중 하나로, 40대 이상 여성에게는 정기적으로 권장됩니다.

3)   초음파 검사

유방에 혹이 발견된 경우, 초음파 검사를 통해 혹이 고형인지 액체로 차있는지 구분할 수 있습니다.

4)   조직 검사

유방암이 의심되는 경우, 세포나 조직을 채취하여 암 여부를 확인하는 검사입니다.

5)   MRI 검사

특히 고위험군 여성의 경우 MRI 검사를 통해 유방암을 정밀하게 진단할 수 있습니다.

 

4.    유방암의 치료법

 

유방암 치료는 암의 진행 정도와 환자의 건강 상태에 따라 달라집니다. 주로 사용되는 치료 방법은 다음과 같습니다.

 

1)   수술

유방암의 주요 치료법으로, 암세포가 포함된 조직을 제거합니다. 수술은 유방 일부를 제거하는 부분 절제술과 유방 전체를 제거하는 유방 절제술로 나뉩니다.

2)   방사선 치료

수술 후 남아 있을 수 있는 암세포를 제거하거나 재발을 방지하기 위해 방사선 치료를 합니다. 주로 부분 절제술을 받은 환자에게 시행합니다.

3)   화학요법

수술 전 종양을 줄이거나, 수술 후 암세포를 없애기 위해 항암제를 사용하는 방법입니다. 특히 암이 다른 장기로 퍼졌을 때 화학요법이 사용됩니다.

4)   호르몬 요법

에스트로겐에 의해 암이 성장하는 호르몬 수용체 양성 유방암의 호르몬 요법을 통해 호르몬의 영향을 차단하거나 감소시킵니다.

5)   표적치료

HER2 단백질이 과도하게 발현된 HER2 양성 유방암에 효과적인 치료법으로, 특정 단백질을 표적으로 하는 약물을 사용합니다.

 

5.    유방암의 예방법

 

유방암의 발병 위험을 줄이기 위해서는 ***건강한 생활 습관을 유지하고, 정기적인 검진을 통해 조기 발견에 신경 쓰는 것이 중요합니다.

 

1)   금주 및 금연

흡연과 음주는 유방암 위험을 높일 수 있으므로 금연과 절주가 중요합니다.

2)   건강한 식단과 운동

과도한 지방 섭취를 줄이고, 채소와 과일을 풍부하게 섭취하며 규칙적으로 운동하는 것이 유방암 예방에 도움이 됩니다.

3)   체중 관리

완경 이후 비만은 유방암 위험을 높이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.(***지방세포에도 여성호르몬이 존재)

4)   정기 검진

40대 이상 여성은 정기적인 유방 촬영술을 통해 조기 진단할 수 있으며, 가족력이 있는 경우 의사와 상담하여 더 이른 시기에 검진을 시작할 수 있습니다.

5)   모유 수유

연구에 따르면 모유 수유는 유방암 예방에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

 

6.    결론

 

유방암은 여성의 건강에 큰 영향을 미치는 암 중 하나로, 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다. 특히 유방암의 위험 요인을 인지하고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 발병 위험을 줄이는데 도움이 됩니다. 정기적인 자가검진과 병원 검진을 통해 조기 진단과 치료를 받을 수 있도록 신경 써야 하며, 위험 요인이 높은 경우 의사와 상의하여 예방적 조치를 고려하는 것이 좋습니다. ***암은 조기 발견이 중요합니다. 꼭 정기적으로 검진 받으시길 바랍니다.