신장결석의 원인, 증상, 치료 및 예방

"신장결석의 원인, 증상, 치료 및 예방"

 

신장결석이란?

 

신장결석(Kidney Stone)은 신장에서 발생하는 작은 단단한 결정체로, 주로 소변 내의 과도한 미네랄과 염류가 응집하여 형성됩니다. 신장결석은 크기와 모양이 다양할 수 있으며, 작은 결석은 무증상으로 배출될 수 있지만, 큰 결석은 통증을유발하고 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 주로 신장, 요관, 방광, 요도에 발생하며, 신체 어느 부위에서든 발생할 수 있습니다.

신장결석은 흔히 “돌”이라고 불리며, 결석이 요로를 따라 이동하면 극심한 통증이 발생할 수 있습니다. 통증 외에도 혈뇨, 메스꺼움, 구토 등 다양한 증상이 동반될 수 있습니다.

 

신장결석의 원인

 

신장결석의 주된 원인은 체내 미네랄과 염류가 정상적인 양보다 과도하게 농축될 때 발생합니다. 여러 가지 요인이 신장결석의 형성에 기여할 수 있습니다.

 

수분 부족

신장결석의 가장 흔한 원인 중 하나는 수분 섭취 부족입니다. 충분한 물을 마시지 않으면 소변이 농축되어 미네랄이 응집되고 결석이 형성될 가능성이 높아집니다.

식습관

고염식이나 단백질, 당분이 많은 음식을 섭취하면 신장결석의 위험이 증가합니다. 특히 나트륨이 높은 음식은 신장에 과부하를 주어 칼슘 배출을 증가시키고 결석 형성에 기여할 수 있습니다.

유전적 요인

가족력이 있는 경우 신장결석 발생 가능성이 더 높아집니다. 이는 특정 대사 질환이나 신장 문제를 유발할 수 있는 유전적 요인 때문입니다.

신장 질환 및 대사 질환

신장 기능 장애, 통풍, 고칼슘뇨증(소변 내 칼슘 과다 배출), 고수산뇨증(수산염 과다 배출) 등 다양한 신장 및 대사 질환도 신장결석을 유발할 수 있습니다.

약물 사용

일부 약물(이뇨제, 항경련제, 항우울제 등)은 신장결석의 위험을 높일 수 있습니다.

 

신장결석의 종류

 

신장결석은 화학적 구성에 따라 여러 유형으로 나뉩니다. 각 결석의 종류는 형성 원인에 따라 다르며, 치료 및 예방 방법도 달라질 수 있습니다.

 

칼슘 결석(Calcium Stone)

가장 흔한 유형으로, 신장결석의 약 80%가 칼슘과 수산염(옥살레이트) 또는 인산염으로 형성됩니다. 칼슘 결석은 대개 나트륨이 과도하게 섭취되거나 신장 기능 장애로 인해 발생합니다.

요산 결석(Uric Acid Stone)

요산은 동물성 단백질의 대사 과정에서 생성되는 물질로, 요산 결석은 단백질 섭취가 많거나 통풍이 있는 사람에게 흔히 발생합니다. 이 결석은 대개 산성 소변에서 형성됩니다.

스트루바이트 결석(Struvite Stone)

세균 감염으로 인해 발생하는 결석으로, 주로 요로 감염과 관련이 있습니다. 이러한 결석은 매우 빠르게 성장할 수 있으며, 큰 덩어리로 발전할 수 있습니다.

시스틴 결석(Cystine Stone)

시스틴 결석은 매우 드문 결석 유형으로, 시스틴뇨증이라는 유전적 질환으로 인해 발생합니다. 시스틴은 체내에서 자연스럽게 배출되는 아미노산인데, 이 질환을 가진 사람은 시스틴이 과도하게 소변으로 배출되어 결석을 형성하게 됩니다.

 

신장결석의 증상

 

신장결석의 증상은 결석의 크기, 위치, 요로의 영향을 받는 정도에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 결석이 요관을 막거나 요로를 통과할 때 심한 통증이 발생합니다. 다음은 신장결석의 대표적인 증상입니다.

 

극심한 옆구리 및 복부 통증

결석이 신장 또는 요관을 막으면 신체의 옆구리나 복부 하부에 극심한 통증이 발생할 수 있습니다. 이 통증은 일명 “산통”으로 불리며, 일정하지 않고 파동처럼 발생할 수 있습니다.

혈뇨(소변에 피가 섞여 나옴)

결석이 요로를 자극하거나 손상시키면 소변에 피가 섞여 나올 수 있습니다.

메스꺼움 및 구토

심한 통증과 함께 소화기 증상이 동반될 수 있으며, 이로 인해 메스꺼움과 구토가 발생할 수 있습니다.

빈뇨 및 잔뇨감

결석이 방광 근처에 위치할 경우 자주 소변을 보고 싶거나, 소변을 본 후에도 잔뇨감이 남는 증상을 느낄 수 있습니다.

발열 및 오한

신장결석으로 인한 감염이 발생할 경우 발열 및 오한이 동반될 수 있으며, 이는 즉각적인 치료가 필요한 상태일 수 있습니다.

 

신장결석의 진단 방법

 

신장결석을 진단하기 위해서는 다음과 같은 다양한 검사 방법이 사용됩니다.

 

소변 검사

소변 내 미네랄과 결석 형성 물질을 검사하여 결석의 원인을 파악할 수 있습니다. 감염 여부를 확인하기 위해 세균 배양 검사를 함께 시행할 수도 있습니다.

혈액 검사

혈액 검사를 통해 신장의 기능과 대사 상태를 파악하고, 결석 형성에 기여할 수 있는 미네랄 농도를 확인합니다.

CT 스캔

CT 스캔은 신장결석을 진단하는데 가장 효과적인 영상 검사로, 결석의 크기와 위치를 정확하게 확인할 수 있습니다.

초음파 검사

초음파 검사는 방사선을 사용하지 않으므로 임산부나 방사선에 민감한 환자에게 적합합니다. 그러나 작은 결석은 초음파로 확인하기 어려울 수 있습니다.

 

신장결석의 치료 방법

 

신장결석의 치료는 결석의 크기, 위치, 환자의 상태에 따라 다르게 적용됩니다. 대부분의 신장결석은 자연스럽게 소변으로 배출되지만, 크기가 큰 경우나 통증이 심할 경우 적절한 치료가 필요합니다.

 

수분 섭취 및 자연 배출

작은 결석은 물을 많이 마셔 소변으로 자연스럽게 배출될 수 있습니다. 충분한 수분 섭취는 결석을 용해하고 배출 속도를 높이는데 도움이 됩니다.

진통제 및 약물

결석으로 인한 통증을 완화하기 위해 비스테로이드성 소염진통제나 강력한 진통제를 처방할 수 있습니다. 또한, 알파 차단제 같은 약물을 사용해 요관을 확장시켜 결석 배출을 도울 수 있습니다.

체외 충격파 쇄석술(ESWL)

충격파를 이용해 결석을 잘게 부수어 자연스럽게 배출되도록 하는 방법입니다. 신체에 절개 없이 진행되며, 중간 크기의 결석에 효과적입니다.

내시경 수술

결석이 크거나 배출되지 않는 경우, 요관경을 이용해 내시경으로 결석을 제거하는 수술을 시행할 수 있습니다.

개복 수술

결석이 매우 크거나 복잡한 경우, 전통적인 수술 방법으로 결석을 제거할 수 있습니다. 이는 결석 제거를 위한 최후의 수단으로 사용됩니다.

 

신장결석의 예방 방법

 

***신장결석의 재발을 방지하기 위해서는 몇 가지 생활습관 변화가 필요합니다.

 

충분한 수분 섭취

하루에 2~3리터의 물을 섭취하여 소변이 희석되도록 유지하는 것이 결석 예방의 가장 중요한 방법입니다.

나트륨 섭취 줄이기

나트륨 섭취를 줄이면 신장에 부담을 줄이고 칼슘이 소변으로 배출되는 양을 감소시킬 수 있습니다. 짠 음식이나 가공식품 섭취를 줄이는 것이 중요합니다.

칼슘 섭취 균형 유지

칼슘이 신장결석의 주된 성분 중 하나이지만, 칼슘 섭취를 지나치게 줄이는 것은 오히려 결석 형성을 증가시킬 수 있습니다. 적절한 양의 칼슘을 섭취하면서도, 수산염이 많은 음식(초콜릿, 시금치 등)과 함께 섭취하는 것을 피하는 것이 좋습니다.

단백질 섭취 조절

육류, 생선, 계란 등의 동물성 단백질을 과도하게 섭취하면 요산 결석의 위험이 증가할 수 있습니다. ***식물성 단백질로 대체하거나 적절한 양의 단백질을 섭취하는 것이 권장됩니다.

옥살레이트(수산염) 섭취 줄이기

옥살레이트가 많은 식품(시금치, 견과류, 감자 등)을 지나치게 섭취하면 칼슘 결석의 위험이 높아질 수 있습니다. 칼슘과 수산염이 결합하여 소화기관에서 배출 되도록 도움을 주는 식이섬유를 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

규칙적인 운동

규칙적인 운동은 체내 대사 기능을 개선하고, 신장과 소변 흐름을 촉진하여 결석 형성 위험을 줄일 수 있습니다. 특히 체중을 건강하게 유지하는 것이 중요합니다.

약물 치료

결석의 성분에 따라 결석 예방을 위해 약물을 처방 받을 수 있습니다. 예를 들어, 요산 결석이 있는 경우 요산 농도를 낮추는 약물을 복용할 수 있으며, 칼슘 결석이 있는 경우 특정 이뇨제가 처방될 수 있습니다.

 

마무리하며

신장결석은 매우 고통스러울 수 있지만, 적절한 치료와 예방 방법을 통해 재발을 방지할 수 있습니다. 결석의 크기와 위치에 따라 자연 배출이 가능할 수도 있고, 의료적 개입이 필요할 수도 있습니다. 평소에 충분한 수분 섭취와 균형 잡힌 식단, 적절한 운동을 통해 결석의 발생을 예방하는 것이 중요합니다. 특히 신장결석의 가족력이 있는 경우나 특정 대사 질환을 가진 경우, 주기적인 검진을 통해 결석을 조기에 발견하고 예방할 수 있는 생활습관을 유지하는 것이 중요하겠습니다. 감사합니다.