통풍의 원인, 증상, 치료 및 예방

"통풍의 원인, 증상, 치료 및 예방"

1.    통풍이란?

 

통풍(gout)은 체내 요산(Uric acid) 수치가 비정상적으로 높아지면서 발생하는 대사성 관절염의 일종입니다. 요산은 음식물에 포함된 퓨린(purine) 이라는 물질이 분해되면서 생기는 대사 산물로, 혈액을 통해 신장으로 운반되어 소변으로 배출됩니다. 그러나 요산이 과도하게 생성되거나 신장 기능이 약해져 배출이 원활하지 않을 경우 혈액 내 요산 농도가 높아져, 관절 내에 요산 결정이 침착되어 염증을 일으키며 통증을 유발합니다.

 

2.    통풍의 원인

 

1)   고퓨린 식품 섭취

육류, 해산물, 알코올 등 퓨린 함량이 높은 식품을 과도하게 섭취하면 요산 농도가 급격히 증가할 수 있습니다.

2)   비만과 대사증후군

비만은 요산 생성량을 증가시키고, 체내 지방 축적은 인슐린 저항성을 유발하여 요산 배출이 감소할 수 있습니다.

3)   유전적 요인

통풍은 유전적 요인이 크게 작용하며, 가족 중 통풍을 앓는 사람이 있는 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

4)   신장 기능 저하

신장이 손상되거나 기능이 저하되면 요산을 효과적으로 배출하지 못해 통풍 위험이 높아질 수 있습니다.

5)   특정 약물 사용

이뇨제, 아스피린 등의 약물은 요산 배출을 방해할 수 있으며, 이로 인해 요산 농도가 증가할 수 있습니다.

 

3.    통풍의 주요 증상

 

통풍의 가장 대표적인 증상은 갑작스럽고 극심한 관절 통증입니다. 대개 발가락, 특히 엄지발가락 관절에 발생하는 경우가 많지만, 무릎, 발목, 손목 등 다른 관절에서도 나타날 수 있습니다.

 

1)   관절 통증

통풍 발작 시 관절에 심한 통증이 발생하며, 발작은 대개 밤에 발생합니다.

2)   관절 부종과 발적

통증 부위가 붓고 붉게 변하며, 만지기만 해도 통증이 느껴집니다.

3)   피부 변화

발작 부위의 피부가 붉고 빛나며, 만지면 뜨겁게 느껴지기도 합니다.

4)   만성 통풍 결절

요산 결정이 장기간 축적되면, 관절 주위에 덩어리 형태의 결절이 형성될 수 있습니다. 이 결절은 만성 통증과 함께 관절 손상을 유발할 수 있습니다.

 

4.    통풍 진단 방법

 

1)   혈액 검사

혈액 내 요산 농도를 측정하여 정상 범위를 초과하는지 확인합니다.

2)   관절액 검사

통풍 의심 부위의 관절액을 채취해 현미경으로 요산 결정이 존재하는지 확인합니다.

3)   영상 검사

엑스레이, 초음파 또는 MRI 등을 통해 관절 내 염증 및 요산 결정 침착 여부를 확인할 수 있습니다.

 

5.    통풍의 치료 방법

 

통풍의 치료는 급성 발작 시 통증을 완화하고, 장기적으로 요산 수치를 낮추어 재발을 방지하는 것을 목표로 합니다.

 

1)   약물 치료

①   통증 완화제는 급성 발작 시 통증과 염증을 완화합니다.

②   요산 저하제를 장기간 사용해 혈중 요산 농도를 낮춥니다.

③   요산 배출 촉진제는 신장에서 요산 배출을 돕는 약물로, 배출이 어려운 경우 사용됩니다.

2)   생활습관 개선

①   식단 조절: 고퓨린 식품인 육류, 해산물, 알코올을 줄이고, 과일, 채소, 통곡물 등의 저퓨린 식단을 섭취합니다.

②   체중 관리: 비만일 경우 체중을 감량해 요산 농도를 낮추는 것이 중요합니다.

③   수분 섭취: 물을 충분히 섭취하여 요산 배출을 돕고 통풍 발작을 예방합니다.

④   알코올 및 당류 섭취 제한: 특히 액상과당이 포함된 음료는 요산 농도를 높이므로 주의해야 합니다.

 

6.    통풍 예방 방법

 

통풍은 재발 가능성이 높은 질환이므로 예방이 매우 중요합니다.

 

1)   저퓨린 식단 유지

퓨린이 많이 포함된 육류, 해산물, 맥주 등의 섭취를 줄이고, 저퓨린 식품 위주의 식단을 유지합니다.

2)   적절한 수분 섭취

충분한 물 섭취는 요산 배출에 도움이 되며, 하루 2L 이상의 물을 마시는 것이 좋습니다.

3)   적절한 체중 유지

비만은 통풍 위험을 높이므로, 규칙적인 운동과 식단 조절을 통해 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.

4)   정기적인 검진

고위험군의 경우 주기적으로 요산 수치를 측정해 요산 수치가 높아지지 않도록 관리합니다.

 

7.    결론

 

통풍은 요산 농도가 높아지면서 관절에 염증이 발생하는 질환으로, 심한 통증과 함께 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다. 특히 고위험 식품과 생활습관이 통풍 발생에 중요한 영향을 미치기 때문에 예방과 관리가 필수적입니다. 통풍의 발생을 예방하고 증상을 완화하기 위해서는 식습관, 생활습관을 개선하고 주기적으로 요산 수치를 체크하는 것이 필요합니다.